Il s'agit peut-être des plus grandes et plus talentueuses stars d'Hollywood, mais la nouvelle promotion de nominés aux Oscars n'est pas forcément la plus expansive.

Prenez Brad Pitt par exemple. Il a très rapidement exprimé sa gratitude pour sa nomination en tant que Meilleur Acteur et les 13 nominations accordées à son film L'étrange Histoire de Benjamin Button, mais ses remerciements étaient plutôt brefs.

"C'est un grand honneur pour le film, et je suis particulièrement content pour David Fincher, sans lui, il n'y aurait pas de Ben Button", a dit Pitt.

La partenaire dans la vie de Pitt, Angelina Jolie, a aussi loué son réalisateur et affirmé que l'expérience en elle-même était une récompense.

"Travailler avec Clint Eastwood était une récompense en soi, que je garderai en moi toute ma vie", a dit la nominée comme Meilleure Actrice pour L'Echange, qui a aussi mentionné la nomination de Kung Fu Panda dans la catégorie Meilleur Film d'Animation, film que toute sa "famille a tant adoré".

"Recevoir une nomination de l'Académie par-dessus le marché est un privilège au-delà de toutes les attentes. Ça a été une année exceptionnelle en terme d'acteurs, et c'est un honneur d'être en compagnie de ces acteurs de grand talent, dont les interprétations méritent toutes d'être reconnues."

En parlant de la compétition...

Kate Winslet, pour qui tout le monde s'attendait à ce qu'elle reçoive une double nomination, n'en a reçu qu'une comme Meilleure Actrice dans Le Liseur. Elle a bien expliqué que malgré ses victoires récentes, elle appréciait énormément les honneurs.

"Je suis extrêmement heureuse d'être nominée", a-t-elle dit. "Et j'ai beaucoup de chance... Je suis vraiment ravie, pas juste pour moi-même, mais pour Stephen Daldry et David Hare qui sont si merveilleux. Ces nominations témoignent de leur engagement inébranlable envers ce film."

Elle a aussi rendu hommage aux producteurs décédés du film, qui recevront sûrement leur moment de gloire une fois de plus à la soirée des Oscars.

"Il est certain qu'Anthony Minghella et Sydney Pollack sourient de là-haut."

Anne Hathaway, qui serait la concurrente la plus dangereuse de Winslet pour l'Oscar, a aussi exprimé sa gratitude pour cet honneur, en disant que sa nomination était un peu une histoire de famille.

"C'est tellement excitant d'être reconnue dans cette catégorie aux côtés de ces femmes remarquables et talentueuses. J'étais avec mes parents et mon chien quand j'ai appris la nouvelle, et nous étions tous très excités — même si je ne crois pas que mon chien ait vraiment compris ce qui se passait. C'est un grand jour pour être actrice !"

Un nominé a été plus original : Josh Brolin, nominé comme Meilleur Second Rôle Masculin.

"C'est assez surréaliste", a dit Brolin, nominé pour son rôle dans Harvey Milk. "Je viens de recevoir un appel de [son ancien collègue] Javier Bardem en Espagne, il était dingue et criait."

"En réalité, je me suis levé à 5h15 du matin ici dans l'Utah, j'ai regardé l'horloge et me suis dit que les nominations avaient été annoncées, et que c'était rapé. Je me suis dit : "Ce n'est rien, je peux gérer ça." Puis j'ai réalisé qu'il y avait un décalage horaire d'une heure."

Tout ça a bien fini.

"Quand je repense à ma vie il y a quelques années, j'étais déjà si content de pouvoir nourrir mes enfants, et je n'aurais jamais imaginé qu'un jour, je serais debout à 5 h du matin à recevoir des appels téléphoniques me disant que je suis nominé pour un Oscar."

Le confrère de Brolin, Robert Downey Jr., aussi nominé dans la même catégorie pour son interprétation dans Tonnerre sous les Tropiques, a  loué son réalisateur et collègue Ben Stiller pour avoir pris un tel risque sur lui et sur le projet.

"Ce qui est vraiment cool, c'est que c 'était une idée risquée que Ben m'a apportée, c'est une comédie...", a-t-il dit. "Donc je suis content qu'il ait brisé la tradition de ne pas prendre les comédies au sérieux."

Marisa Tomei, du Wrestler, a aussi partagé le moment où elle a appris qu'elle était nominée avec une amie. Elle est nominée dans la catégorie Meilleure Actrice dans un second rôle.

"Ce qui était super, c'est que c'est ma meilleure amie de New York qui m'a appelée pour me le dire. Elle était si heureuse, elle pleurait. Ce qui est génial, c'est que ce n'est même pas mon agent qui m'a prévenue."

Une nominée n'a pas eu besoin de mettre le réveil : Viola Davis, de Doute.  Elle sera face à Tomei dans la catégorie Meilleure Actrice dans un second rôle, le 22 février.

"Je n'ai pas dormi de la nuit", a-t-elle dit. "J'ai crié dans les oreilles de mon mari et j'ai bu du champagne. Etre reconnue ainsi, ça donne confiance en soi, on se dit qu'on a touché les gens et qu'on est dans la bonne direction."

Gus Van Sant, dont le film Harvey  Milk a reçu huit nominations, y compris Meilleur Réalisateur et Meilleur Film, n'était pas pressé d'apprendre la bonne nouvelle.

"Je dormais, parce que c'est ma technique. J'ai eu la nouvelle sur mon téléphone quand je l'ai allumé. C'est aussi bien que la première fois. Enfin, presque aussi bien... C'est vraiment formidable pour le film, et pour le progrès des efforts d'Harvey [le personnage titre] en tant que politicien homosexuel."

Son confrère réalisateur David Fincher, nominé comme Meilleur Réalisateur pour L'étrange Histoire de Benjamin Button, a partagé l'honneur avec "la ville de La Nouvelle-Orléans qui a donné naissance à Benjamin".

"Benjamin Button a été une véritable passion et cette nomination me donne un sentiment de grande humilité", a-t-il dit.

Ron Howard, autre nominé comme Meilleur Réalisateur pour Frost / Nixon, l'heure de vérité, a dit que la nomination était la cerise sur le gâteau. Il a rendu hommage aux deux acteurs principaux, Frank Langella et Michael Sheen.

"Chaque prise était intéressante. Chaque prise était puissante. C'était vraiment... Pour un réalisateur qui adore travailler avec les acteurs — et j'aime à penser que je suis de ceux-là — c'était vraiment un délice."

Tout autant — voire plus — touché par les 10 nominations de son film Slumdog Millionaire : Danny Boyle, aussi nominé comme Meilleur Réalisateur.

"Je suis ravi ! Merci à l'Académie de la part des acteurs et de l'équipe, ici à Mumbai, où le film a été fait et où il sort pour la première fois ce soir. On a l'impression d'avoir reçu un milliard de nominations !"

Le collègue de Boyle sur Slumdog, Simon Beaufoy, nominé pour Meilleure Adaptation, semblait déjà reconnaissant que le film soit sorti en salles, sans parler de devenir un favori des cérémonies de remises de prix.

"Il faut se souvenir que le film a failli avoir une sortie directe en DVD. Il y a eu une semaine ou deux où il a failli ne jamais sortir sur grand écran aux Etats-Unis, et le fait que ce soit arrivé, et que les Américains l'aient tant apprécié, c'est fantastique."

Un autre acteur a partagé sa grande surprise : Richard Jenkins, nominé comme Meilleur Acteur dans le film indépendant relativement inconnu, The Visitor.

"Cette nomination est un honneur tout à fait inattendu, et j'en remercie l'Académie", a-t-il dit. "Je suis très admiratif du travail des autres nominés cette année et ressens beaucoup d'humilité de me retrouver en leur compagnie."

"Je suis acteur depuis de nombreuses années désormais, et je suis touché par le fait que quelque chose comme ceci puisse arriver à ce moment de ma carrière, en particulier pour un film qui a tant compté pour moi."

Et puis il y a eu Melissa Leo, nominée comme Meilleure Actrice dans Frozen River, qui a fourni la réaction la plus pragmatiqiue à la nouvelle de sa nomination.

"C'est une délicieuse surprise. Je n'avais aucune attente", a-t-elle dit. "Qu'est-ce que ça signifie ? En un mot, du TRAVAIL."